『지극히 거룩하신 그리스도의 성체 성혈 대축일』

성체 성혈 대축일과 성체성사

매년 교회는 삼위일체 대축일 다음 주일을 지극히 거룩하신 그리스도의 성체 성혈 대축일로 지내면서, 우리를 위해 십자가에서 돌아가신 예수님의 사랑을 기억한다. 교회는 파스카 축제를 마무리하며 성령 강림 대축일을 지냈고, 그 연장선상에서 성부, 성자, 성령 하느님을 기억하는 대축일, 곧 삼위일체 대축일을 지냈다. 그리고 오늘 예수님께서 빵과 포도주의 형상으로 당신의 몸과 피를 내어 주셨음을 기억하는 성체 성혈 대축일을 지내고 있다. 파스카 사건의 핵심에는 우리를 위하여 당신의 몸과 피를 온전히 내어주신 예수 그리스도가 계신다. 그리고 예수님은 지금도 당신의 몸과 피를 빵과 포도주의 형상으로 매일같이 우리들에게 내어 놓고 계신다. 사제는 미사를 통하여 빵과 포도주를 예수 그리스도의 몸과 피로 축성하는데, 성체성사를 통하여 예수 그리스도는 지금도 우리 가운데 머물면서 우리를 양육하고 계신다. 교회는 성체성사가 이루어지는 미사를 우리 신앙생활의 중심으로 여기며 살아가고 있다.

성체 성혈 대축일

오늘 축일의 정식 명칭은 “지극히 거룩하신 그리스도의 성체 성혈 대축일”이다. 오늘 우리는 예수님께서 당신 십자가 상 희생 제사를 통하여 당신의 몸과 피를 우리의 양식으로 내어주셨음을 기억하며, 성체성사를 통하여 매일같이 빵과 포도주가 주님의 몸과 피로 변화됨으로써 주님께서 우리에게 영원한 생명을 위한 양식이 되고 있음을 기념한다. 우리는 미사 때마다 주님의 몸과 피를 나누어 먹고 마시며, 주님께서 우리를 위하여 십자가 위에서 돌아가셨음을 기억하고, 주님께 감사드린다.

사실, 빵과 포도주가 어떻게 예수님의 몸과 피로 변화되는지에 관해서 설명하는 것은 매우 어렵고 복잡한 일이다. 다만, 우리는 예수님께서 최후의 만찬 때 빵과 포도주를 우리에게 나누어주시면서 당신의 몸과 피로 나누어 먹고 마시라고 말씀하셨기 때문에, 그분의 말씀에 따라 빵과 포도주가 당신의 몸과 피로 변화되어 우리를 양육하고 있음을 믿는다. 그리고 미사 때 사제가 예수님이 하신 그 말씀으로 빵과 포도주를 축성하면, 제대 위에서 빵과 포도주가 예수님의 몸과 피로 온전히 변화된다는 것을 믿고, 그렇게 변화된 성체와 성혈을 나누어 먹고 마신다.

우리 가톨릭교회와 달리 개신교회는 빵과 포도주가 예수 그리스도의 몸과 피를 상징하는 것이지, 실제로 예수 그리스도의 몸과 피가 된 것은 아니라고 생각한다. 그래서 성체와 성혈에 대한 공경이 없고, 성찬례도 일 년에 한 번 특별한 날에만 거행한다. 하지만 우리 가톨릭교회는 빵과 포도주가 예수 그리스도의 몸과 피로 온전히 변화되었음을 믿고, 그 성체와 성혈로 우리가 양육되고 있음을 믿기 때문에, 매주일 미사뿐만 아니라, 매일 미사를 거행하면서 주님의 몸과 피를 나누어 먹고 마신다. 정확히 이야기하면 가톨릭교회는 성체성사를 중심으로 돌아간다고 말할 수 있다. 이처럼 우리 가톨릭교회에는 성체성사가 중요하기 때문에, 우리는 아무런 의식 없이, 아무런 생각 없이 성체성사를 거행하는 것을 죄라고 여긴다. 그래서 성체를 모시기 한 시간 전에 공복재, 곧 아무 것도 먹지 않도록 권고하고, 고해성사를 통해 미리 주님의 몸을 모시기를 준비하도록 권고한다. 또한, 빵과 포도주가 주님의 몸과 피라는 것을 받아들이지 않는 이들, 곧 신자가 아닌 사람에게는 성체를 나누어주지 않고, 그것을 “그리스도의 몸.”으로 고백하며 “아멘.”이라고 대답하는 이들에게만 성체를 나누어 준다. 그리고 남은 성체는 감실에 모셔 두고 평소에도 항상 공경하는 마음을 가지도록 한다.

오늘은 이러한 그리스도의 성체와 성혈을 기념하는 축일인데 아마 많은 지역에서는 오늘 첫영성체를 거행할 것이다. 어린 아이들의 경우 교리 교육을 통해 어느 정도 준비가 되었을 때 첫 영성체를 통하여 주님의 성체를 정성껏 모시게 하는데, 교회가 가지고 있는 아주 아름다운 전통이라고 생각된다.

식탁 공동체

예수님은 우리가 먹고 마실 수 있는 음식으로 자신을 선사하는데, 빵은 생명을, 포도주는 기쁨을 상징한다. 이제 우리는 예수님의 몸과 피를 나누어 먹고 마심으로써 예수님과 깊이 결속되어 그분이 주시는 생명과 기쁨을 나누어 가지는데, 음식만큼이나 우리와 깊은 일치를 이루는 것은 없다. 음식은 우리 안으로 들어와 생명과 기쁨을 가져다주는 영양분으로 온전히 하나가 된다. 음식과 음료는 먹힐 뿐이지 음식과 음료 자신은 아무런 이득도 얻지 못한다. 이득은 그것을 먹고 양육되는 이에게 돌아갈 뿐이다. 이렇게 예수는 빵과 포도주의 모습으로 우리와 친교를 이루고 우리에게 생명을 가져다주기 위해 전적으로 자신을 헌신한다.

예수님은 특정한 한 개인에게 당신의 몸과 피를 나누어주시는 것이 아니라, 공동체에게 같은 빵을 떼어 나누어 주며, 같은 잔을 돌려 마시게 함으로써 당신의 몸과 피를 나누어 먹고 마시는 것이 개인적 행위가 아님을 잘 보여주신다. 예수님은 당신 자신과 우리의 일치가 공동체의 일치의 근간이 되기를 바라면서, 우리 모두가 같은 빵과 포도주를, 같은 몸과 피를 나누어 먹고 마심으로써 온전히 서로 일치하는, 하나의 가정 공동체, 하나의 식탁 공동체를 이루기를 바라신다. 이것이 바로 그리스도 성체 성혈 대축일에 우리가 기억해야 할 바들이다.

성체 성혈 대축일을 지내면서 다시 한 번 주님께 당신의 몸과 피를 정성껏 먹고 마심으로써 모두가 하나의 공동체를 이루고, 그 공동체 안에서 생명을 나누며, 기쁨을 누릴 수 있도록 도움을 청하도록 하자. 그렇게 해서 우리 공동체가 깊은 친교를 나누며 생명이 흘러넘치는 공동체로 거듭나도록 하자.